Un grupo de científicos espera poder aprovechar la defensa natural de los corales contra los dañinos rayos ultravioleta con el fin de producir una píldora que contenga protector solar para humanos.
El equipo de investigadores del King’s College London visitó la Gran Barrera de Coral en Australia para descifrar el proceso genético y bioquímico de los corales.
Al estudiar algunas muestras del coral de Acropora, el equipo llegó a la conclusión de que pueden duplicar sintéticamente en el laboratorio los compuestos que lo protegen del daño solar.
A partir de allí, las pruebas en seres humanos podrían empezar pronto.
Antes de producir una versión que pueda ser consumida a través de una píldora, el grupo de científicos, encabezados por el Dr. Paul Long, planean probar una loción que contenga los mismos compuestos que los hallados en el coral.
Para lograr esto, copiarán el código genético que el coral usa para hacer los compuestos para luego colocarlos en una bacteria de laboratorio que puede duplicarlos rápidamente para producirlos en grandes cantidades.
Lo que los científicos han hallado es que algas que viven dentro de los corales hacen un compuesto que es transportado al coral que luego es transformado en protector solar para el beneficio de ambos, tanto el alga como el coral, no sólo los protege a ambos, además han visto que los peces que se alimentan del coral también se benefician del protector solar, por lo que está claramente comprobado que pasa a través de la cadena alimenticia.
Los científicos sabían desde hace algún tiempo que los corales y algunas algas podían protegerse de los rayos ultravioleta en climas tropicales produciendo su propio protector solar, sin embargo, no fue sino hasta hora que lograron determinar cómo lo hacen.
