Un medicamento para tratar a adultos diabéticos también puede ayudar a adelgazar a los niños con obesidad grave. Este resultado puede ser una nueva acción para esta clase (de fármacos) en términos de reducción de peso corporal y control del riesgo cardiovascular, comenta el líder del estudio Dr. Aaron Kelly, de la Facultad de Medicina de la University of Minnesota, en Minneapolis EUA.
En 2005, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EUA, aprobó el uso del fármaco exenatida (Byetta, de Amylin Pharmaceuticals Inc.) para reforzar la producción de insulina en adultos con diabetes tipo 2. Los pacientes se la inyectan en el abdomen dos veces por día, los usuarios adelgazan porque el fármaco retrasa la digestión de los alimentos, lo que prolonga la sensación de saciedad.
El equipo asegura que existen pocos tratamientos para los niños obesos mórbidos además del cambio del estilo de vida y la cirugía, así que quisieron saber si el efecto en el peso de los adultos también ocurriría en los niños. El equipo del Dr. Kelly reunió a un grupo de obesos mórbidos de entre 12 y 19 años y los dividió en dos grupos.
El grupo de 12 participantes se autoinyectó exenatida antes del desayuno y la cena todos los días durante tres meses, el otro grupo de 10 participantes se autoinyectó un placebo (grupo de control). Al inicio del estudio, los participantes tenían un IMC de 43 puntos en promedio, a los tres meses, el IMC del grupo tratado con exenatida disminuyó a 41 y el del grupo de control, a alrededor de 42 puntos. Eso quiere decir que, en promedio, los usuarios de exenatida adelgazaron unos 3 kg más que el grupo de control. Luego, el equipo le indicó a ambos grupos que se aplicaran exenatida durante otros tres meses. Los usuarios del fármaco que repitieron el tratamiento finalizaron el estudio con un 4% menos de IMC que los que habían comenzado con placebo.
En EUA entre el 4 y el 6% de los menores de 18 años tiene obesidad mórbida. En los niños, la obesidad grave equivale a un índice de masa corporal (IMC) de 35 o más en la escala de adultos. Ese IMC en una niña de 12 años y de 1,52 metro se traduce en unos 70 kilogramos (kg).
