En la última década, un creciente número de niños han sido diagnosticados con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. hallaron que entre 2007 y 2009, un promedio de nueve por ciento de los niños de 5 a 17 años fueron diagnosticados con el trastorno. Esto es en comparación con justo menos de 7 % entre 1998 y 2000.
La encuesta también indicó que las diferencias raciales en las tasas de incidencia del TDAH, que antes eran notables, se han reducido considerablemente desde inicios del milenio, y ahora la prevalencia es comparable entre blancos, negros y grupos de hispanos.
No se tienen datos para decir con certeza qué explica estos patrones, pero no se debe concluir que exista un aumento real en la ocurrencia del TDAH, comenta la Dra. Lara J. Akinbami, funcionaria médica del Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
Muy probablemente el aumento de los casos tiene mucho que ver con un mejor acceso a la atención de salud en un grupo más amplio de niños, y que los médicos se han familiarizado cada vez más con esta afección y ahora tienen mejores herramientas para evaluarla. Así que probablemente se trate de una mejor evaluación, y eso significa que podemos continuar viendo cómo este patrón se desarrolla.
Según los Institutos Nacionales de Salud, el TDAH es el trastorno conductual más común en los niños.
Los niños con TDAH tienden a tener problemas para mantenerse concentrados, y con frecuencia sufren de problemas de aprendizaje y conductuales como resultado de una tendencia a las conductas hiperactivas y/o impulsivas.
La nueva encuesta fue llevada a cabo por entrevistadores de la Oficina del Censo de EE. UU. a través de entrevistas personales y telefónicas con un grupo nacionalmente representativo de padres. Se recolectó información familiar y demográfica básica, junto con el estatus de TDAH de los niños de cada hogar.
Aunque las tasas aumentaron en los niños de ambos sexos, en general un porcentaje mayor de chicos fueron diagnosticados con TDAH, aumentando de aproximadamente 10 % en 1998-2000 a más de 12 % entre 2007 y 2009. En el mismo periodo, la tasa de prevalencia en las chicas aumentó del 4 % a entre el 5 y el 6%.
Sin embargo, un grupo pareció desafiar la tendencia: los niños mexicanos, el grupo registró constantemente la tasa más baja de prevalencia del TDAH, tanto en 1998-2000 como una década más tarde en 2007-2009 la Dra. Akinbami cree que un menor acceso a la atención de salud y/o proclividades culturales específicas podrían contribuir a menos diagnósticos en general.
Por ejemplo, la prevalencia del TDAH alcanzó niveles por encima del promedio en dos grupos: los hogares donde el ingreso familiar estaba por debajo de la línea de pobreza (diez por ciento), y los hogares donde los ingresos caían en algún lugar entre la línea de pobreza y el doble de esta línea (once por ciento).
El aumento en la afección realmente señala un desafío para el sistema de educación y el de atención de salud. En 2001 la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) publicó unas directrices de práctica clínica para la evaluación y el tratamiento de los niños de TDAH por lo que cada vez más niños han sido diagnosticados.
Fuente: HealthDay
