Un científico Philip Low revelará los detalles del trabajo sobre los patrones cerebrales del profesor Stephen Hawking, lo que dice que podría ayudar a salvaguardar la capacidad del físico para comunicarse.
El profesor Low dijo que con el tiempo espera lograr que Hawking «escriba» las palabras con su cerebro como una alternativa a su sistema de voz actual, que interpreta los movimientos musculares de la mejilla.
La empresa de tecnología Intel está trabajando en otra alternativa. Hawking fue diagnosticado con una enfermedad neuronal en 1963, en la década de 1980 logró usar ligeros movimientos del pulgar para mover un cursor de ordenador para escribir oraciones. Su estado empeoró y tuvo que cambiar a un sistema que detecta los movimientos en su mejilla derecha a través de un sensor de rayos infrarrojos instalado en sus gafas, que mide los cambios de luz.
Debido a que los nervios de su cara se siguen deteriorando, su nivel de habla se ha reducido a alrededor de una palabra por un minuto, lo que lo ha impulsado a buscar una alternativa.
El temor es que Hawking pudiera, en algún momento, perder la capacidad de comunicarse mediante movimientos del cuerpo, dejando a su cerebroen el conocido «Síndrome de cautiverio» también conocido como Locked-in Syndrome.
En 2011, Hawking permitió que el profesor Low escaneara su cerebro utilizando el dispositivo iBrain,
Hawking no asistirá a la conferencia donde Low tiene la intención de discutir sus conclusiones, un portavoz del profesor Hawking, comenta que siempre está interesado en apoyar la investigación de nuevas tecnologías que le ayuden a comunicarse.
El iBrain es un sistema de manos libres portátil que registra las ondas cerebrales a través de lecturas de EEG (electroencefalograma) la actividad eléctrica se registra desde la piel cabelluda del usuario.
El profesor Low asegura que ha diseñado programas de computación que podrían analizar datos y detectar señales de alta frecuencia que se creían perdidas.
Esto, podría actuar como un «interruptor de encendido y apagado» y producir el habla, si se construye un puente a un sistema similar al que ya se utiliza en su mejilla, se necesita una mayor investigación para ver si su equipo puede distinguir los diferentes tipos de pensamientos, como imaginarse moviendo la mano izquierda y la pierna derecha.
De ser así, asegura que Hawking podría usar diferentes combinaciones para crear diferentes tipos de gestos virtuales, acelerando el tiempo en el que podría seleccionar las palabras.
La firma Intel anunció que también había comenzado a trabajar en crear un nuevo sistema de comunicación para Hawking, luego de que él se lo pidiera al cofundador de la empresa, la fabricante de microchips está tratando de desarrollar un nuevo software de reconocimiento facial 3D para acelerar la velocidad a la que Hawking puede escribir.
Estos gestos controlarán una nueva interfaz de usuario que aprovecha el vocabulario de gestos múltiples y los avances en las tecnologías de predicción de palabras.
