La Hepatitis C es causa frecuente cirrosis y cáncer de hígado. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, FDA, por sus siglas en inglés, aprobó un nuevo medicamento para el tratamiento de la hepatitis C.
El nuevo medicamento, es una pastilla que se toma una vez al día por vía oral y contiene la combinación de dos fármacos antivirales: ledipasvir y sofosbuvir. Este nuevo fármaco está indicado para tratar la forma más común de hepatitis C, la del genotipo 1.
Este nuevo medicamento, es el primero que no requiere usarse en combinación con interferón o ribavitina.
Ambas sustancias contenidas en el medicamento llamado comercialmente Harvoni por el laboratorio Gilead Sciences, que lo produce, interfieren con las enzimas necesarias para la replicación del virus de la hepatitis C.
Harvoni es el tercer medicamento para tratar hepatitis C aprobado por la FDA en un año. El organismo aprobó el Simeprevir en noviembre del 2013 y Sovaldi en diciembre pasado.
La mayoría de los infectados con hepatitis C no presenta síntomas hasta llegar a tener daño en el hígado, lo cual puede tomar décadas.
La eficacia del nuevo medicamento contra hepatitis C fue evaluada en tres estudios que incluyeron más de 1500 pacientes con hepatitis C que no habían recibido tratamiento previo contra la enfermedad y respondieron a los tratamientos que les fueron administrados, incluyendo a personas con cirrosis ocasionada por hepatitis C. Los resultados superaron el 90 por ciento de pacientes curados.
Los efectos secundarios más comunes que reportaron los enfermos fueron cansancio y dolor de cabeza.
Harvoni es un medicamento sumamente costoso: el precio del esquema de tratamiento de 12 semanas asciende a 84,000 dólares, equivalente a más de un millón de pesos mexicanos.
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