Casi 9 millones de personas murieron en 2010 como consecuencia de la hipertensión, hoy vivimos más años pero nos enfermamos más y lo que mata a más gente en el mundo es la hipertensión.
Éste es uno de los principales hallazgos del estudio que se hizo para conocer cuáles son los mayores desafíos de salud que enfrenta el mundo y cómo enfrentarlos.
El Estudio sobre la Carga Global de Enfermedades que se publica en una edición especial de la revista The Lancet, encontró que en el 2010 murieron 9 millones de personas como consecuencia de la hipertensión.
Esto convierte al trastorno cardiovascular en el principal factor de riesgo de salud en todo el mundo, después este padecimiento siguen: el tabaco y el alcohol.
Para la investigación, en la que participaron 500 científicos de todo el mundo, se compararon las expectativas de vida de 187 países en 1990 y 2010 y se analizaron los principales patrones y tendencias en la salud global durante estas dos décadas, entre los cambios más importantes que han ocurrido en la salud global en esos 20 años se encontró que hoy la población vive mucho más y ahora las principales causas de enfermedad en el mundo no son necesariamente las principales causas de muerte.
Uno de los hallazgos de este estudio es que se observan importantes progresos en la disminución de la mortalidad prematura por algunas causas infecciosas en los últimos 20 años, principalmente asociada a la disminución de la mortalidad en menores de 5 años, explica el Dr. Rafael Lozano, experto en saluld global del Instituto para la Métrica y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, quien coordinó el estudio.
Pero mientras el mundo ha ganado una batalla enorme al combatir muchas enfermedades infecciosas, ahora los seres humanos vivimos con problemas crónicos de salud causantes de dolor y discapacidad, pueden emerger problemas relacionados con la depresión, la ansiedad o el dolor bajo de espalda que son enfermedades que no matan.
En los adultos mayores la situación es aún más complicada por los problemas asociados a la pérdida de la visión o de la capacidad auditiva.
Otro de los grandes cambios en el panorama sanitario del mundo es que hace 20 años la gente sufría por comer muy poco, pero hoy la gente está sufriendo por comer demasiado. Y esto se aplica particularmente a América Latina, donde la principal causa de enfermedad y muerte es la obesidad, los investigadores calculan que más de 3 millones de muertes en 2010 fueron atribuidas a un alto índice de masa corporal (IMC) en el mundo, tres veces más que las muertes causadas por desnutrición.
Y en toda la región de América Latina, particularmente las mujeres, el alto IMC y obesidad son uno de los principales factores de riesgo de enfermedad, para los hombres de la región el problema de obesidad y sobrepeso es menor en orden de magnitud, pero no menos importante, el 5,6% de la carga de la enfermedad se le atribuye a este factor de riesgo, 2,8% relacionado con el sedentarismo y 6,9% con deficiencias en la dieta.
El consumo excesivo de alcohol también se ha convertido en un factor de riesgo importante en gran parte de América Latina. En todo el mundo el alcohol fue causante de unas 4,9 millones de muertes en 2010.
Y el tabaco, incluido el humo de segunda mano, causó 6,3 millones de muertes en el mundo ese año.
En la lista de las 10 principales causas de muerte en el mundo hay dos que siguen ocupando los primeros lugares: la cardiopatía isquémica y la enfermedad cerebrovascular.
Después de estas causas aparecen los problemas musculo-esqueléticos y las enfermedades mentales, la diabetes mellitus y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Las prioridades para los sistemas de salud en América Latina deben estar orientadas a disminuir la prevalencia de sobrepeso y obesidad, los elevados niveles de glucosa y de hipertensión arterial, así como el fomentar una dieta más saludable y disminuir el consumo de alcohol y tabaco.
También es necesario atender problemas que están relegados, como las enfermedades mentales y del sistema musculoesquelético.
