Un estudio dirigido por el Dr. Paul Little de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, encontró que los antibióticos son inefectivos para tratar la tos persistente causada por infecciones respiratorias leves.
La investigación, publicada en la revista The Lancet, fue llevada a cabo con cerca de 2.000 pacientes que siguieron un diario de enfermedad, el estudio mostró que la severidad y duración de los síntomas de los pacientes tratados con antibióticos no fueron distintos de aquéllos que recibieron un placebo.
Los expertos subrayan que se debe ser cauteloso porque si se sospecha una neumonía, los antibióticos sí deben usarse debido a la severidad de la infección.
El uso excesivo de antibióticos, dominado por la prescripción en la asistencia primaria y particularmente cuando son inefectivos, puede conducir al desarrollo de resistencia y provocar efectos secundarios como diarrea, erupción y vómito, los resultados muestran que las personas mejoran solas. Estudios previos sobre si los antibióticos son beneficiosos o no para el tratamiento de infecciones respiratorias, cuyos síntomas incluyen dificultad para respirar, debilidad, fiebre alta, tos y fatiga, han mostrado resultados contradictorios, particularmente en las personas mayores cuyas infecciones respiratorias pueden provocar complicaciones.
El nuevo estudio dividió al azar a los pacientes en dos grupos: uno recibió el antibiótico y el otro un placebo, tres veces al día durante siete días, el estudio encontró poca diferencia en la severidad y duración de los síntomas de ambos grupos, esto también se aplicó a pacientes de mayor edad, de 60 años o más, que sumaban casi 35% de los participantes.
Al final del estudio, quienes tomaron antibióticos informaron de más efectos secundarios, incluidos náusea, erupción y diarrea, que quienes tomaron el placebo.
Las infecciones respiratorias son uno de los problemas más comunes por lo que los pacientes consultan al médico, algunos pacientes con infecciones leves piden una receta de antibiótico. Este estudio puede ayudar a los médicos generales a decidir que éstos no son la mejor opción.
La mayoría de las infecciones leves se curan por sí mismas sin necesidad de antibióticos, debido a que son principalmente causadas por virus. Cuando un paciente tiene una infección leve siempre se le dice que regrese si los síntomas no mejoran.
El estudio fue realizado en 12 países europeos, incluidos Bélgica, Inglaterra, Francia y Alemania, se llevó a cabo de 2007 a 2010.
