Los marcapasos permanentes donados por las funerarias en los EUA, pueden ser reutilizados de manera segura y efectiva, según un nuevo estudio encabezado por el Dr. Gaurav Kulkarni y por los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Loyola en EUA y el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, examinaron la función de 121 marcapasos donados, que fueron esterilizados y enviados para implantes en pacientes indigentes y necesitados en un hospital de caridad en Mumbai en la India.
Del grupo de 121 marcapasos donados, 53 estaban aceptables para el reuso en los pacientes correspondientes (edad media de 64 años, 53% mujeres). Las indicaciones para el implante de marcapasos fueron bloqueo cardiaco completo.
Los investigadores encontraron que todos los pacientes estaban vivos y bien post-operatoriamente. No hubo complicaciones significativas, incluyendo infecciones o fallas del dispositivo, ocurridas durante un promedio de dos años de seguimiento.
Todos, menos dos pacientes reportaron mejoramiento marcado en sus síntomas, de los 40 pacientes que fueron seguidos localmente, 4 murieron debido a causas no relacionadas con el marcapasos; el tiempo medio de muerte fue de 430 días después del implante del marcapasos, aunque hubo solo cuatro pacientes que estaban empleados anteriormente, todos pudieron volver a su trabajo.
De las mujeres, 27 pacientes reportaron mejora en los síntomas permitiéndoles reasumir las tareas hogareñas regulares después del implante del marcapasos. El estudio fue publicado en la revista American Journal of Cardiology.
Sin los marcapasos, esos pacientes prácticamente se ven obligados a permanecer en descanso confinado, debido a fatiga cardiaca, reusar los marcapasos puede aliviar la carga de la bradiarritmia sintomática en las naciones pobres en el mundo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EUA, prohíbe el implante de marcapasos usados y cuestiona severamente su seguridad, llamándolo una práctica objetable debido a los problemas potenciales de esterilización. Sin embargo, no se prohíbe recolectar marcapasos usados para implante en el extranjero.
