La parte del cerebro humano que procesa el habla se encuentra localizada en una sección diferente a la que se creía, de acuerdo con un estudio estadounidense publicado por lo que los científicos señalaron la necesidad de actualizar los textos médicos.
Durante mucho tiempo, se creyó que el área de Wernicke, que lleva el nombre del neurólogo alemán que la definió, se localizaba en la parte posterior de la corteza cerebral, detrás de la corteza auditiva, que procesa los sonidos.
Pero un estudio científico del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, en Washington EUA, que tomó en cuenta más de 100 resonancias magnéticas, mostró que el área de Wernicke está tres centímetros más cerca de la parte frontal del cerebro y que se encuentra delante de la corteza auditiva, y no detrás como se creía.
Los libros de texto deben ser actualizados, comenta el profesor de neurociencias Josef Rauschecker, principal autor del estudio. El Dr. Rauschecker y sus colegas basaron su investigación en 115 estudios previos sobre la percepción del habla y usaron imágenes de resonancia magnética (IMR) o tomografías por emisión de positrones.
Un análisis de las imágenes cerebrales del estudio arrojó la nueva localización del el área de Wernicke, dando una nueva perspectiva para tratar a los pacientes que sufren de daño cerebral o embolia.
Si un paciente no puede hablar o entender el lenguaje, ahora tenemos una buena pista sobre el lugar en el que el daño se produjo, el descubrimiento aporta además inquietantes interrogantes sobre los origenes del lenguaje de los humanos y los primates, cuya zona cerebral de procesamiento del lenguaje se sitúa en la misma zona que la nueva área de Wernicke de los humanos.
La mayoría de los expertos en imágenes cerebrales se rehusaban a contradecir un siglo de conocimientos con base en lo que entonces era una metodología relativamente nueva.
El objetivo del estudio es impulsar la reconciliación entre la información (disponible) y la teoría, los resultados del estudio se publicaron en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences.
