Un grupo de científicos chilenos encabezados por el Dr. Rodrigo Ramírez del departamento de Ingeniería Molecular y Química Supranuclear de la Universidad Andrés Bello de Santiago de Chile, crearon un compuesto elaborado a base de renio, un metal que se obtiene del cobre, que es capaz de detectar y atacar de forma específica las células cancerígenas, algo que, acortaría el diagnóstico de la enfermedad.
La investigación, descubrió que el compuesto reacciona sobre las células tumorales, destruyéndolas y tiñiéndolas de un color rojizo, sin afectar las estructuras benignas.
La idea de probar las posibles aplicaciones médicas del renio surgió a partir de una investigación que estudiaba la utilidad de este metal para la fabricación de celdas de energía solar.
El Dr. Ramírez, descubrió que la molécula de renio tiene propiedades que absorben la luz ultravioleta y emiten fluorescencia roja, los científicos aprovecharon esta señal para hacer las pruebas con células cancerígenas y funcionó porque el compuesto entró en las membranas de las células cancerígenas y, en un periodo de 24-48 horas, emitió fosforescencia roja y se pegó en un 80 % sin tocar las células sanas.
Ante este hallazgo, en un periodo de dos años, se podrá desarrollar un kit de diagnóstico rápido de cáncer, que podrá sustituir la biopsia, la técnica de diagnóstico más utilizada en la actualidad, que consiste en analizar una muestra del tejido humano.
Con una muestra de sangre se podrá observar la muestra en un microscopio y en 48 horas saber qué grado de intensidad de cáncer tiene el paciente de acuerdo con el contraste de las luces rojas que ofrece.
