En la edición más reciente de la publicación especializada Journal of the American Academy of Dermatology, un grupo de médicos estadounidenses señalan que los estilistas, los peluqueros y los barberos, no sólo pueden ser clave en la detección temprana del cáncer de piel, sino que deben ser entrenados para que su labor incluya la revisión de anomalías.
No debemos esperar a que los pacientes con cáncer de piel lleguen al dermatólogo cuando ya puede ser demasiado tarde, comenta la Dra. Sarah Williams de la organización Cancer Research UK. Sí se deben usar métodos de investigación y promoción para mejorar la detección temprana de melanomas al capitalizar el rol de los peluqueros y su relación única con nuestros potenciales pacientes.
Se estima que en Reino Unido, unos 100.000 nuevos casos de cáncer de piel son diagnosticados cada año, mientras el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos estima que en 2012 serán diagnosticados más de 76.000 nuevos casos de melanomas.
La mayoría de casos puede prevenirse (el cáncer de piel es causado por demasiada exposición a la luz ultravioleta del sol), pero las tasas se han incrementado en los últimos años, en las mujeres, el cáncer ocurre principalmente en las piernas; en los hombres, en la espalda, pero hasta el 20% de los casos ocurre en la piel de la cabeza y el cuello, dos lugares donde las lesiones pueden pasar desapercibidas, de ahí que los peluqueros, estilistas y barberos puedan ser clave.
No se espera que los peluqueros hagan un diagnóstico, pero sí que puedan señalar bultos, llagas o lunares que llamen la atención del cliente para que éste pueda ir a consultar al médico.
Así, los peluqueros capacitados podrían eventualmente convertir los chequeos en parte de su rutina de belleza. En otras palabras, podrían ofrecer el corte de pelo, el lavado y el secado y, de paso, una revisión cancerígena básica.
En 2011, un panel de expertos de cáncer de piel en el Reino Unido produjo una serie de directrices para peluqueros y estilistas para ayudarlos a identificar melanomas malignos y otros dos tipos de cáncer de piel comunes y menos agresivos: el carcinoma de células basales y el carcinoma espinocelular.
Descubrir el cáncer de piel de manera temprana hace que la probabilidad de éxito del tratamiento sea mayor, es importante generar una mayor conciencia de los cambios que hay que buscar (en la piel) y animar a las personas a que pidan una cita a su médico general si ven cualquier cosa fuera de lo común, las señales de cáncer de piel de las que todos deben estar pendientes incluyen cambios en el tamaño, en la forma o el color de un lunar, cualquier otro cambio en un lunar o un pedazo de piel, o una llaga que no haya sanado después de varias semanas.
Si usted se da cuenta de algunos de estos cambios, lo mejor es que sin demora vaya al dermatólogo para que lo revise.
