Con frecuencia, los conductores se distraen al volante, y esa distracción mental contribuye a muchos accidentes de auto, halla un estudio realizado por el Dr. Emmanuel Lagarde, investigador del Instituto Nacional de Investigación de Salud y Médica de la Universidad de Burdeos en Francia.
Los Investigadores revisaron datos sobre casi mil choques y afirman que la mitad de todos los accidentes de auto podrían ser causados por la distracción y las preocupaciones del conductor.
Soñar despierto (distraerse mentalmente) explica una proporción significativa de los accidentes de auto, asegura Lagarde.
El estudio se publico en la revista BMJ, y es parte de un esfuerzo por comprender las distracciones peligrosas en la conducción, la meta es desarrollar técnicas que puedan alertar a los conductores sobre los peligros a los que tal vez no estén prestando atención.
Se sabe que las distracciones externas, como hablar por teléfono y los mensajes de texto, se relacionan con los accidentes. Pero la falta de atención debida a distracciones como las preocupaciones no se comprende bien. Los investigadores usan el término distracción mental para describir el pensamiento sobre cosas que no tienen que ver con lo que uno está haciendo en este momento. Con frecuencia, sucede cuando se está descansando o realizando tareas repetitivas.
Todos los conductores dejan que la mente se distraiga de vez en cuando. Para algunos, esa distracción momentánea tiene consecuencias desastrosas, dejar de observar la carretera puede hacer que pasar por alto los peligros del tráfico sea más fácil, o que se cometan más errores al conducir.
Algunas personas pueden ser más vulnerables a la distracción mental que otras, comentó Lagarde. Entre estas personas podrían estar los conductores que sufren de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o las que toman fármacos.
Para el estudio, el equipo entrevistó a casi mil conductores adultos lesionados en accidentes de coche entre abril de 2010 y agosto de 2011. Los pacientes fueron encuestados en la sala de emergencias, en promedio, menos de cinco horas tras el choque.
De todos los accidentes revisados, el 47% fueron culpa del conductor, el 52% de los accidentes, los conductores dijeron que se habían distraído en cierta medida justo antes del choque. El 13% dijeron que tuvieron pensamientos altamente angustiantes o distractores, lo que se calificó como distracción mental intensa.
La distracción mental intensa aumentó la responsabilidad del conductor por el accidente en un 17%, frente al 9% de los accidentes en que el conductor no tuvo la culpa.
Es un gran desafío para quienes propugnan por la seguridad, pues las leyes pueden dirigirse y controlar el uso de los teléfonos, pero las distracciones seguirán provocando choques.
Fuente: National Institute of Health and Medical Research
