Los calambres son contracciones musculares dolorosas, involuntarias y localizadas, que pueden durar segundos o minutos y desaparecen de forma espontánea o al realizar ejercicios de estiramiento pasivo. Suelen aparecer durante la noche y se localizan preferentemente en las pantorrillas.
Se desconoce la causa específica de los calambres, se cree que están relacionados con desequilibrios en la química muscular local. Muchas enfermedades y actividades están asociadas con los calambres nocturnos en las piernas:
•Esfuerzo excesivo de los músculos
•Pararse sobre superficies duras
•Estar sentado por tiempo prolongado
•Algunas posiciones de las piernas cuando se lleva un estilo de vida sedentario
•Deshidratación
•Diabetes
•Enfermedad·de Parkinson
•Hipoglucemia
•Trastornos hormonales
•Desequilibrios químicos (calcio, potasio, magnesio)
•Medicamentos para la presión arterial
•Estatinas (que reducen el colesterol)
•Morfina
•Litio
Los factores de riesgo que incrementan las probabilidades de tener calambres nocturnos en las piernas son:
•Tener más de 50 años
•Esfuerzo excesivo
•Embarazo
•Permanecer en ciertas posiciones por un tiempo prolongado
•Pie plano u otras deformidades en los pies o en los tobillos
•Alcoholismo
•Enfermedades neurológicas
Las opciones de tratamiento incluyen: Estirar los músculos de la pierna en dirección contraria, tome el pie (o ambos pies) y levántelo, con frecuencia, pararse sobre la pierna involucrada detiene el calambre, el masaje y los tratamientos con calor o con frío ayudarán a que los músculos se relajen.
Para ayudar a reducir sus probabilidades de tener calambres nocturnos en las piernas, siga estos pasos:
•Estire los músculos tres veces al día y antes de dormir.
•Ubíquese frente a una pared, coloque las manos sobre la pared y manténgalas allí. Realice un paso hacia atrás. No flexione las rodillas. Mantenga los talones sobre el piso hasta que sienta un fuerte tirón en las pantorrillas. Mantenga esa posición durante 10 segundos. Repita dos o tres veces.
•Ejercite los pies y las piernas regularmente.
•Beba abundante agua.
•Consuma abundantes alimentos ricos en potasio. Estos incluyen plátanos, jitomate, papas, brócoli, melón, naranja y toronjas.
•Use calzado cómodo con buen apoyo.
•Duerma con los dedos de los pies hacia arriba, no apuntando hacia abajo.
