En el estudio de tamaño reducido, 59% de los pacientes que habían experimentado neuropatía periférica dijeron que obtuvieron alivio tras tomar Cymbalta (duloxetina), frente al 39% de los que tomaron un placebo.
Tomar Cymbalta a diario reduce la neuropatía crónica inducida por la quimioterapia y la gravedad del dolor en la mayoría de pacientes que la toman, y mejora la función y la calidad de vida, comenta la Dra. Lavoie Smith, ya que la mayoría de pacientes toleran muy bien el fármaco.
La Dra. Smith participó en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology, ASCO), en Chicago. Los pacientes que se someten a quimioterapia se enfrentan a una multitud de cambios, tanto físicos como mentales, y mejorar su calidad de vida en esta fase de sus vidas es sumamente importante, y es extremadamente emocionante que ahora haya un nuevo medicamento que se puede ofrecer para reducir este terrible efecto secundario y hacer que la quimioterapia sea más tolerable.
La neuropatía periférica inducida por la quimioterapia conlleva hormigueo y entumecimiento de manos y pies, y es un efecto secundario común de quimioterapias como los medicamentos basados en el platino o los taxanos (como Taxol o Taxotere). Se calcula que hasta el 30% de los pacientes que reciben estos fármacos experimentan neuropatía, y ese efecto secundario es un factor contribuyente para que los pacientes abandonen el tratamiento.
En los peores casos, algunos pacientes aguantan esta dolorosa neuropatía durante meses, o incluso años, tras terminar la quimioterapia, es una afección crónica, angustiante, que provoca discapacidad, y además hasta ahora no hay nada que sea eficaz para tratar el problema.
En el estudio, financiado por el Instituto Nacional del Cáncer de EUA, participaron 231 pacientes de cáncer que habían desarrollado neuropatía periférica tras tomar el fármaco contra el cáncer basado en platino oxaliplatino o el taxano paclitaxel. Se asignaron al azar a recibir media dosis de Cymbalta a partir de 30 miligramos al día durante la primera semana, y luego la dosis completa de 60 mg durante cuatro semanas más; o un placebo durante cinco semanas.
Según Smith, se cree que Cymbalta ayuda a aliviar la neuropatía al alterar los niveles de neurotransmisores del cerebro que se relacionan con la función nerviosa. El fármaco ya se usa para tratar la neuropatía periférica de la diabetes.
El estudio halló que más pacientes que tomaban Cymbalta eran más propensos a reportar una reducción en los síntomas neuropáticos en comparación con los que tomaban el placebo. Smith añadió que 33% de los pacientes del grupo de duloxetina experimentaron un descenso en el dolor de al menos 30%, y 21% de los pacientes tuvieron un descenso de por lo menos 50% en el dolor, cifras mucho más altas que quienes tomaron el placebo.
Los pacientes que tomaban Cymbalta también tuvieron un mayor descenso en la cantidad de dolor que interfería con algunas cosas muy importantes, como la actividad general, el movimiento, caminar, el trabajo normal, las relaciones con los demás, el sueño y el disfrute de la vida.
Fuente American Society of Clinical Oncology (ASCO)
