Cuando se trata de resistir enfermedades, los hombres parecen ser el sexo más débil y un nuevo estudio lo comprueba. El estudio estuvo a cargo del Dr. John Upham, de la Universidad de Queensland, en Australia.
Cuando hay virus en el ambiente, los hombres estornudan y caen enfermos en cama, pero las mujeres continúan con sus labores a pesar del resfriado o la infección.
Los investigadores descubrieron que los hombres no son hipocondrias, lo que ocurre es que las mujeres son mucho mejores para defenderse de las enfermedades. Los resultados del estudio se publicaron en la revista Investigación Respiratoria (Respiratory Research).
El estudio con voluntarios sanos encontró que las mujeres lograron presentar una respuesta inmune mucho más fuerte que la de los hombres al ser expuestos al rinovirus, el patógeno que suele causar el resfriado común.
Interesaba estudiar a este virus porque es una de las razones por las que la gente con asma suele caer severamente enferma, comenta el Dr. John Upham.
En las personas sanas, el rinovirus comúnmente causa un resfriado común que desaparece en unos cuantos días. Como parte de la investigación sobre por qué el rinovirus es tan severo en los asmáticos, el Dr. Upham y su equipo analizaron la respuesta al microbio de muchas personas sanas.
Uno de los resultados más interesantes y sorprendentes que surgieron fue que las mujeres pueden presentar una respuesta inmune mucho más fuerte para combatir el virus.
Esto podría explicar porqué los hombres caen enfermos tan fácilmente cuando se ven contagiados por algún microbio. Puede haber muchos factores de comportamiento que influyen en esta respuesta, y quizás los hombres se dejan caer en estos estereotipos culturales mientras que las mujeres están más ‘sintonizadas’ con su propio cuerpo.
Para comprobar los resultados, los investigadores llevaron a cabo análisis en 63 voluntarios sanos, hombres y mujeres.
Los resultados mostraron que la protección se desvanece después de la menopausia, lo que surgiere que las responsables de esa mayor fortaleza son las hormonas sexuales femeninas. Cuando estudiaron hombres y mujeres mayores de 50 años, la respuesta inmune de ambos grupos fue exactamente igual.
No se sabe con certeza si se trata de estrógeno o progesterona. Pero según el Dr. Upham, es probable que sea alguna de estas hormonas la que está protegiendo a las mujeres.
Tiene sentido desde un punto de vista biológico porque son las mujeres las que deben asegurar la supervivencia de las especies.
Entonces, Señala el Dr. Upham, realmente en lo que a la biología se refiere, los hombres son más débiles. El asunto es más complicado de lo que parece a simple vista. La forma como la gente responde cuando se infecta con un virus está determinado en parte por el estado de su sistema inmune y por su biología.
