La enfermedad periodontal es una complicación temprana de la enfermedad del azúcar en sangre, afirman investigadores del Colegio de Medicina Dental de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, encabezado por el Dr. Ira Lamster, decano del Colegio de Medicina Dental y por la Dra. Evanthia Lalla.
Al identificar a personas con la enfermedad que no están conscientes de su afección, las revisiones dentales de rutina presentan una oportunidad para que los dentistas ayuden a combatir la epidemia de diabetes, el Dr. Ira Lamster comenta que los ambientes de atención de salud oral no se habían evaluado antes.
Para llevar a cabo el estudio, que aparece en la edición de la revista Journal of Dental Research, los científicos reclutaron a 600 personas que fueron a una clínica dental y a quienes nunca se había dicho que tenían diabetes ni prediabetes. De ese grupo, aproximadamente 530 pacientes reportaron tener al menos un factor de riesgo de la enfermedad, como hipertensión u obesidad. Los pacientes recibieron un examen periodontal y pruebas de sangre para evaluar la diabetes.
Los investigadores hallaron que tan solo el número de dientes faltantes y el porcentaje de bolsillos periodontales profundos podría ser eficaz para identificar a personas con prediabetes o diabetes no reconocidas.
Dado que 1 de cada 4 estadounidenses con diabetes tipo 2 no ha sido diagnosticado, y los que tienen prediabetes están en mayor riesgo de diabetes tipo 2 además de enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular y otros problemas vasculares, los autores del estudio dijeron que los hallazgos podrían proveer una forma relativamente sencilla de ayudar a combatir la epidemia de diabetes.
Un reconocimiento temprano de la diabetes ha sido el enfoque de las facultades de medicina y salud pública durante años, ya que el tratamiento temprano de los individuos afectados puede limitar el desarrollo de muchas complicaciones graves. Cambios en el estilo de vida relativamente sencillos en los individuos prediabéticos pueden evitar el avance a diabetes declarada, así que identificar a este grupo de individuos es importante.
Fuente: Columbia University Medical Center
