En una medida sin precedentes, el gobierno de EUA, pidió censurar dos estudios científicos por temor a que la información se use con fines terroristas.
Los autores de las investigaciones, que crearon mutaciones del virus de gripe aviar (H5N1) con el potencial de infectar a millones de humanos, expresaron que cumplirán las recomendaciones del organismo estadounidense encargado de bioseguridad en la ciencia.
Después de revisar los estudios del Centro Médico de la Universidad de Erasmus en Rotterdam, Holanda, y la Universidad de Wisconsin Madison en Estados Unidos, la National Science Advisory Board of Biosecurity (NSABB) (Junta Nacional de Asesoría para la Bioseguridad de la Ciencia) pidió emitir detalles clave de los estudios y publicar sólo una versión resumida.
Las revistas Science y Nature, donde las investigaciones serán publicadas, emitieron declaraciones en las que acuerdan cambiar los artículos sólo si el gobierno les asegura que los datos podrán ser accesibles para los científicos involucrados en la investigación de influenza.
Ambos estudios muestran cómo el virus H5N1 de gripe aviar puede mutar mucho más fácilmente de lo que se piensa y transmitirse por medio de partículas aéreas de un humano a otro con la tos o estornudos, los científicos saben que este virus, uno de los más contagiosos y mortales que se conocen, tiene el potencial de transmitirse entre humanos, hasta ahora el contagio sólo ha ocurrido por contacto con aves infectadas.
Las nuevas investigaciones demuestran cómo el virus muta para poder pasarse entre humanos, con el potencial de causar una pandemia que podría contagiar y matar a millones.
El Dr. Ron Fouchier y su equipo del Centro Médico Erasmus, cuyo estudio fue comisionado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EUA, declaró que la Junta Nacional de Asesoría para la Bioseguridad de la Ciencia había recomendado mantener en secreto ciertos detalles de la información sobre los métodos y resultados del estudio.
Según los científicos, la libertad académica y de prensa están en juego como resultado de esta recomendación.
El Dr. Fouchier afirma que su hallazgo puede ser utilizado para prevenir una pandemia o para desarrollar vacunas y medicamentos antes de que esta pandemia ocurra.
Ésta es la primera vez que la Junta Nacional de Asesoría para la Bioseguridad de la Ciencia decide hacer una recomendación para censurar a la ciencia.
Tanto la revistas Science como Nature pidieron al gobierno establecer un plan transparente para asegurar que cualquier información que sea omitida en las revistas será puesta a disposición de todos los científicos responsables que la soliciten.
