El cuello uterino es la apertura que se encuentra en la base del útero. La insuficiencia cervical se refiere a un cuello uterino que se abre en forma prematura, antes de que el bebé haya llegado a término. Esta condición también se conoce como cuello uterino incompetente.
Cuando el cuello uterino es sano, adelgaza y se abre al final del embarazo al iniciar el trabajo de parto. El bebé pasa por el cuello uterino y el canal del parto (vagina) en el momento de nacer.
Con insuficiencia cervical, el cuello uterino se abre sin que comience el parto. Por lo general, la mujer no presenta síntomas. Pocas mujeres saben que tienen insuficiencia cervical hasta que sufren un aborto espontáneo o un nacimiento prematuro. La mujer puede dar a luz al bebé sin sentir contracciones.
En el caso de mujeres que han tenido un embarazo con insuficiencia cervical, es probable que vuelva a ocurrir en embarazos posteriores.
Las causas de un cuello uterino incompetente no siempre se pueden determinar, entre las causas posibles pueden mencionarse el daño al cuello uterino durante una cirugía, lesiones sufridas durante un embarazo anterior y la exposición a ciertos fármacos.
Aparentemente, la longitud del cuello uterino es un factor importante. Cuanto más corto es, más probabilidades tiene la mujer de tener insuficiencia cervical.
Los médicos no han encontrado aún un método eficaz para la detección temprana de la insuficiencia cervical en las mujeres. Si una mujer ha perdido un embarazo en el segundo o en el tercer trimestre, la realización de exámenes de ultrasonido vaginales durante el siguiente embarazo puede ayudar a predecir si corre riesgo de tener un parto prematuro.
Los tratamientos más recomendados son:
- Cerclaje uterino: El médico cose el cuello uterino para evitar que se abra en forma prematura, luego retira los puntos cuando llega el momento del parto
Reposo y actividad física reducida. Si bien estos métodos son comunes, las investigaciones realizadas no han permitido aún comprobar su eficacia. - Reposo pélvico. La mujer debe abstenerse de realizarse duchas vaginales y usar tampones. Tampoco debe mantener relaciones sexuales.
